今日は何の日？「黄海海戦（日清戦争）」明治２７年９月１７日

　今から１２１年前の今日、明治２７年（１８９４年）９月１７日、黄海において清国海軍と我が聯合艦隊が激突した。黄海海戦である。（日露戦争時の「黄海海戦（明治３７年８月１０日）」とは別）
　清国海軍は３０．５サンチ連装砲２基４門を装備する大型艦、「定遠」（旗艦）「鎮遠」を中心に巡洋艦１０隻と水雷艇を擁する陣容。一方日本側は巡洋艦８隻にコルベット２隻と砲艦。旗艦「松島」以下、「厳島」「橋立」の「三景艦」は３２サンチ砲１門を装備するが、それ以外の艦は１５．２サンチ（６インチ）砲が主体。
　清国側は「リッサ海戦」（１８６６年７月２０日、墺帝国ｖｓ伊王国）の戦例に倣い、横一文字の横陣隊形で衝角攻撃を狙うが、日本側は機動性に優れた単縦陣で突撃。近距離からの１５．２サンチ砲の速射で清国側を圧倒。清国の巡洋艦５隻を沈没または大破させ勝利した。清国戦艦「定遠」「鎮遠」は、頑丈な装甲を施されたバイタルパート（機関など艦の心臓部）こそ無傷であったものの、装甲化されていない艦上構造物は集中砲火を浴びてボロボロ。しかし、それでも沈まない。逆に、「鎮遠」の放った主砲弾が旗艦「松島」に命中し、大損害を与えた。負傷した三浦虎次郎３等水兵（後、戦死）の発した「まだ沈まずや、定遠は」は、後に「勇敢なる水兵」という有名な軍歌となった。
　戦後、日本は敵主砲弾の大威力に注目し、以後戦艦や装甲巡洋艦の整備を進めることになる。一方、他の国の海軍では、日本側の１５．２サンチ（６インチ）砲の威力に注目し、一時「６インチ砲万能論」が席巻する。ロシア海軍でも、その影響はあったようである。１０年後の日露戦争で、日露の海軍は、所も同じ黄海で激突する。

「将軍は、昨日の戦争に習い、明日の戦争に備える」